第二百四十九节 京师（六） (第2/5页)

 想到这里，钟炌无心再饮酒，关照属下和幕友们“且继续乐着”，自己却悄悄地带着从人离开了柳泉居，乘轿回到顺天府衙门。

    值班的书吏见府尹大人突然回来，慌忙起来迎接。钟炌看过桌子上的物件，脸色愈发凝重，并不废话，问道：“推府刘老爷不在不？”

    书吏道：“刘老爷起更的时候已经回家去了……”

    “你即刻派人去刘老爷府上，说我请他马上回衙门一趟。”

    书吏不敢怠慢，忙应声去了。钟炌身旁负责刑名的幕友道：“老爷，如今已经是快三更时分了，有什么事明日一早再说也来得及。何必半夜把刘老爷叫来。这黑灯瞎火的，也办不了案……”

    “不，这事天亮前就要做好安排。”钟炌低声道，“京师里各路神仙太多，一个冷掌柜失踪，不知道要牵扯到多少人头上。今晚大约就会有许多人睡不着觉――你且把人带来，我亲自问他。”

    让他立刻回到衙门的并不是德隆不稳的传闻，而是一个更出乎意料的消息。这个消息从某种程度上坐实了冷凝云失踪的传闻。

    不过片刻功夫，衙役将报案人带了过来。钟炌一看，来人样貌贫苦，身上穿得麻布短褐已是鹑衣百节，外面却罩着一件羊皮背心，小腿上也裹着羊皮的裹腿――这打扮是走远道的车夫。

    “你叫什么名字？”钟炌问道。

    车夫已经懵了：他还从没进过这么大的衙门，此刻黑漆漆的厅堂上一灯如豆，居中坐着官儿红袍冠带，和庙里的城隍老爷似的，早就吓得魂都飞了。跪在地上一个劲的哆嗦，半句话也说不出来。旁边的衙役被踹他，要他回话。

    “你们莫要惊吓他，叫他从容回话。”钟炌嘱咐衙役，又问道，“本官是顺天